Behind the scenes, Andrew "Andy" Collins, 工程管理与系统工程系助理教授, is helping you to make better decisions.
“我的研究是关于制定有助于使模拟变得更加准确的方法," Collins explained. 他使用了一种称为基于代理的建模的仿真建模方法，并用另一种称为博弈论的建模方法的概念丰富了它——创建了一种混合仿真.
结果是数据驱动的洞察力——使决策支持模型更准确的工具，使我们的生活更安全、更高效.
“更好的模型意味着更好地理解我们周围的世界, 更好地了解我们周围的世界意味着我们可以在世界的导航中做出更好的选择," Collins said.
Some models, 例如用于紧急疏散的交通流量模拟, save lives in times of disaster. Others help us to be more efficient.
For example, 柯林斯担任了五年的首席研究员, 与海军海上系统司令部(NAVSEA)的船舶维修性能小组合作的500万美元拨款项目. 他的跨学科团队开发了一系列关于数据分析的训练营, predictive analytics, data modeling, data management, 企业架构，建模和仿真，以教船舶维修专家如何解析大量数据并从数据中获取理解.
“海军拥有数量惊人的数字信息:从人员和调度记录到船舶维护日志," explained Collins. "Using AI and data modeling, that information could be parsed, 分析和建模以创建更有效的工作流."
The project, which stemmed from a 2017 U.S. 美国政府问责局(Government Accountability Office)的一份报告旨在使美国政府.S. 海军造船厂效率较高，最近获得了认可 Navy Excellence Award.
Growing up, 柯林斯的人生道路受到了另一个海军造船厂的影响——1 / 3,000 miles away. 他的父亲是海军造船厂的木匠 Chatham Dockyard in England. 当工厂关闭后，他把家搬到了苏格兰的爱丁堡. “它塑造了今天的我，”柯林斯说.
这家人适应了苏格兰并兴旺起来. 柯林斯的母亲晚上在酒吧当女招待，白天去上学. 她最终成为一家大型医疗保险公司首席执行官的私人助理. “我为她这么做感到骄傲，”他说.
在苏格兰，柯林斯学到了有关宗教、政治和接纳的宝贵经验.
"I was brought up Catholic and wanted to go to the cub scouts; however, 天主教幼童军队长是反英语的, so I was not allowed to join," he explained. 幸运的是，新教的童子军队长更热情，所以我能够加入他们的狼群."
As member of the Protestant troop, 柯林斯参加了奥兰治游行，这是新教组织为纪念1690年奥兰治威廉王子在博因河战役中的胜利而举行的年度游行.
在那些日子里，“橙色游行”会包围圣·路德·金. Margaret's Catholic Church, 而且到达教堂的时间正好是他们周日礼拜结束的时候(实际上是挡住了天主教徒)。."
"As a kid, 我只是觉得游行组织者选择经过教堂是件好事，这样会众也能享受游行," he explained. "As we went past the church, I waved at all my fellow congregation members, 但我不明白为什么没有人向我招手."
在童子军之外，柯林斯花了很多时间玩电子和化学工具. 他解释说:“这是在工具包中未密封水银的日子。.
虽然他选择数学作为他的本科专业, 柯林斯对这门学科的幻想破灭了. “我不想投身于不能直接帮助我们当前世界面临的众多问题的事情," he said. "Hence, 我离开了(纯粹的)数学，进入了运筹学——一门与工业工程重叠的科学, engineering management, and systems engineering.该学科有助于“为决策者提供分析支持”."
Collins, 他于2009年在南安普顿大学获得运筹学博士学位, 当他的妻子在诺福克的北大西洋公约组织(NATO)总部任职时，他最终来到了弗吉尼亚州.
In Virginia, 柯林斯在ODU的弗吉尼亚模特学院找到了完美的归宿, Analysis, and Simulation Center (VMASC). 他在那里做了几年的研究助理教授，然后于2018年转到工程管理和系统工程系.
When he's not at work, Collins spends time with his wife, two children, 以及“一个大得离谱的棋盘游戏收藏."